霸業又延續 2015年F1開季必讀

觀眾通常喜新厭舊，看同一名車手穿同一件制服太久了，難免會感到無聊，這就是今年賽季首先的賣點：Sebastien Vettel提前解約離開Red Bull、轉投Ferrari，以及Fernando Alonso同樣提前解約離開Ferrari、回鍋（2007年）McLaren，應該是最令人期待會有何新發展的事；而伴隨Alonso的，還有他將駕駛的賽車搭載睽違22年再度與該隊合作、復出F1的Honda引擎。

Vettel效法老天王

面對紅軍20年未見的低潮，Vettel效力Ferrari必然有一定程度的決心，德國人駕馭紅色烈馬（儘管這幾年不怎麼烈），直接讓你聯想到的就是目前未醒的Michael Schumacher，但這兩人可供類比的程度其實沒你想像的大：Schumacher於1995年在Benetton蟬聯個人第二冠之後，立即轉投當時積弱的Ferrari，該隊當時已經13年無冠，Schumacher第一年就獲得三勝、第四年獲得車隊冠軍、第五年獲得車手冠軍（之後蟬聯五屆），他讓紅軍完全忘記了輸的感覺。

Vettel在Red Bull蟬聯四屆冠軍，去年僅在Red Bull度過一個失望的賽季（甚至被年輕新隊友完敗），不思跟車隊一起救亡圖存（其實Red Bull去年的狀況還比Schumacher到任時的Ferrari好多了）、而是另謀「高就」，可能他與同一個團隊合作太久、也感到無聊了，換個新環境或許可以重拾他的企圖心，假如能把Ferrari救起來，他將成為另一個傳奇，但他的人格特質大大不同於Schumacher：老天王能與車隊共苦，才造就了日後的同甘，Vettel去年才忍一個賽季就受不了，他的心志強度是否足夠把紅軍救起來？

Alonso面對不可知

同樣琵琶別抱比自己去年效力車隊戰績更差對象的Alonso，固然在老東家已經忍無可忍、拒絕再忍（不同的是Vettel只忍一年，Alonso則是忍了五年），但是新東家的環境同樣不見得更有優勢：McLaren去年在Mercedes引擎用戶中名列倒數（當然這是換引擎之前通常會出現的狀況──箇中蹊蹺要問Mercedes了。雖然McLaren去年賽車也確實做得不好），新復出的Honda引擎實力未知，還有車隊老闆Ron Dennis七年前與他的嫌隙是否真心消弭。

去年Alonso一度面臨走投無路狀況時，曾經打算轉跑WEC（世界耐久錦標賽）與現任Porsche車手的老朋友Mark Webber搭檔，即便後來談定了McLaren，他想參加今年勒芒24小時大賽的意願也遭到Honda否決，Honda對Alonso懷抱期待（甚至傳出他是直接和Honda簽約）、再加上Honda上一期參加F1時的合作車手、車壇「好好先生」Jenson Button（他也認為Alonso是理想的合作夥伴），他們自信在車手的人和方面應該沒問題。

Mercedes砸錢續霸業

「Alonso是當今F1最佳車手」這個評價應該不失公允，Mercedes今年正式啟動與現任冠軍Lewis Hamilton談判續約事宜，銀箭開出的條件如下：三年、每年2,000萬歐元、每場優勝獎金100萬歐元、冠軍獎金500萬歐元，如此豐厚的條件將讓Hamilton成為現役F1最高薪車手，雖然雙方應該都沒有拆夥的理由，但Mercedes領隊Toto Wolff也表示：「倘若續約失敗，那麼Alonso將成為我們的第一候補人選（第二候補則是去年在Williams表現搶眼的Valterri Bottas）。」這個規劃取決於Alonso與McLaren合約中可能有的成績條款。

錢對Mercedes來說完全不是問題，包括該隊今年參賽的報名費寫下F1新高：今年除了比賽規則有所改變之外，報名費率也有上漲，除了各隊基本報名費43.9萬歐元之外，依照去年錦標積分、每1分還要多繳4,391歐元，而冠軍車隊每1分更達5,270歐元，去年Mercedes車隊積分寫下F1歷史新高，使得該隊今年的報名費總額為411萬3,550歐元！什麼提高比賽積分、閉幕站雙倍積分，如今你終於知道這也成為FIA自肥的一環了。而Mercedes收獲也頗豐：去年贏得總冠軍，今年將從FOM（F1管理公司）獲得8,678萬歐元的分紅。

FIA喊降低預算講了這麼多年，F1仍然是靠錢說話，且看這些錢是否能繼續堆出（燒出）霸業吧！王以平

大同小異的新年新規

去年才剛推行新引擎型式，因此今年在賽車規定上沒有大變動，較明顯的只有藉由新的車頭規格以處理去年那「令人羞於直視」、「馬賽克等級」的鼻錐，使得今年看起來大有改善、「正常」多了。此外，F1使用了20年的底盤木質底板（易於磨損，以便賽後檢測賽車下壓力是否做得太大）改為鈦金屬材質，此舉將重現上個世紀底盤磨地時的火花四濺場面。

修改較多的是比賽規則：首先是僅在去年施行一次的閉幕站雙倍積分制走入歷史，它的用意原本是要增加季末翻盤的變數，但這原本就是兩面刃，去年實現的正好是另一面──讓積分領先者以更大的差距封王，而且「站站不等值」有違公平原則，因此在飽受詬病之下廢止。

其次是安全車方面的規則：參考去年日本站在場上發生重大事故後、安全車進場前Jules Bianchi撞車的教訓，引入「虛擬安全車」規定，亦即在場上發生重大事故、但賽會判定尚不需出動安全車時，以燈號出示全場賽車限速、直至狀況解除。而為了縮短安全車在場上的時間，今後只要被套圈車輛都超過安全車（可以全速行駛），安全車即在下一圈結束時回到休停站、不用等到被套圈車輛再追回隊列後方。

另外，若遇紅旗暫停，各車不再回到起跑線前的排位上，而是駛進休停站通道、在休停站出口前以單縱列排隊，等待比賽重新開始。

再來是罰則的更改：開跑前15秒的通知訊號出示時，若還有車隊人員或裝備留在賽道上，對應的賽車將被罰至休停站通道起跑。接著，更換整套動力系統不再直接受罰，改依各部件各自累積更換次數為處罰依據（亦即若各部件均未到達更換次數上限，那麼整套更換也視同各部件各加一次而已）；罰退的排位若是一場罰不完（本來就排很後面），將不再追計至下一站，而直接改為完賽時間加算（這點我好奇的是：如果沒完賽呢？），以每5個排位為一個罰時門檻。

而在賽中罰停方面，在目前的罰停5秒（可與休停同趟執行，但分開計時）前提下，新增罰停10秒規則，依車手違規程度而定。至於休停時常出現的不安全釋放（在有與其他休停車輛相撞的危險下放行），將處以罰停10秒；若車手明知被不安全釋放仍執意行駛，將施以進一步的處罰。

最後，若無意外，今年將只有9隊18部車參賽，因此排位賽的Q1及Q2階段只會各淘汰四部車，以保Q3階段仍有10部車。

新季賽車初試啼聲

今年F1官方集體試車，季前及季中各比去年減少一場及兩場（詳見本欄附表）；季中試車各於西班牙及奧地利兩場大獎賽後的週二開始，且限制測試車手的F1出賽經驗不得多於兩場（一方面鼓勵新手出場，一方面防止車隊取得過多收穫）。

季前試車方面，本期出刊前僅舉行過第一場，全程參加的車隊有七支，另外Force India由於新車尚未完成而不參加，Lotus則缺席第一天行程。各隊每天僅能派一名車手參加。

在四天的測試中，圈速拔得頭籌的依序為Ferrari（頭兩天）、Sauber、Ferrari，亦即每天都由Ferrari引擎包辦前兩名，讓許多人對紅軍的表現大感驚艷、也期待他們今年的成績（畢竟該廠是去年F1引擎最差者），但讓我們把時間倒轉一年：2014年季前試車，Fernando Alonso對Ferrari的表現也是大加讚許，開季後的結果卻是讓紅軍帶回了20年來戰績最差的一年，而Sauber亦以全年零分寫下創隊以來的新低。我每年都會講：試車時各隊項目各有不同，因應油載或設定的差異，圈速並不能完全反映實質戰力，因此對我們觀眾而言，參考價值並不大。

例如Mercedes引擎用戶在四天中的圈速均遜於Ferrari引擎用戶，但其中Mercedes車隊的總里程高達2284.76公里（超過七場大獎賽的里程。遙遙領先第二名Sauber的1691.43公里）、旗下兩名位車手亦包辦個人最多里程（Nico Rosberg即高達1363.77公里，遙遙領先Lewis Hamilton的920.99公里），每天的測試圈數也最多。

這反映的是該隊幾乎沒有花時間在車庫處理車況問題，表現的就是極高的穩定性、極低的故障或事故率，而且該隊試車向來傾向全程模擬，因此是油料滿載狀態。那麼Mercedes引擎究竟實力如何？該廠用戶除了缺席的Force India之外，Williams、Mercedes以及新用戶Lotus包辦極速排行榜前三名，雖然極速在圈速中所佔的因素不大，但起碼反映了他們在高速領域的優勢，去年Mercedes引擎就領先他廠達50匹馬力，且看今年又會有何消長。

最令人擔心的則是睽違22年重新合作的McLaren-Honda，四天試車圈數各為6圈（頭兩天）、32圈、35圈，全程無論圈數、圈速和極速都遙遙敬陪末座，可說延續了去年測試的景況，電子、冷卻、動力及供油系統層出不窮的故障，為他們的高調復出蒙上陰影，該隊目前對開幕站的信心竟然僅是完賽而已！Honda表示在第二輪試車時將帶來改進版的引擎，且看會有什麼起色。